SAN FRANCISCO - Panasonic menjadi vendor ponsel pertama yang mencapai angka penjualan kumulatif hingga 100 juta unit di pasar Jepang. Angka ini merupakan akumulasi penjualan dari pertama kali Panasonic menginjakkan kakinya di pasar ponsel Jepang pada 1979.

Panasonic masuk ke pasar ponsel Jepang pada 1979 dengan meluncurkan ponsel analog TZ-801 untuk mobil pengguna layanan NTT Public Corp.

Enam tahun berikutnya, TZ-802A dirilis pada 1985, sebuah ponsel mobil yang bisa dibawa kemana-mana di bahu penggunanya. Beratnya masih sekira 7 kilogram, kurang lebih 70 kali lebih berat dibandingkan ponsel yang beredar saat ini.

Dua tahun kemudian, Panasonic merilis ponsel genggam pertama sebesar batu bata, TZ-802B. Ini merupakan debut pertama model digital di bawah NTT pada jaringan Personal Digital Communications (PDC). Ponsel ini berhasil dijual hingga 10 juta unit hingga 1997.

Seperti dilansir PC World, Senin (7/4/2008), Panasonic juga menjadi pabrik ponsel pertama yang membuat handset NTT DoCoMo dengan layanan 3G, yang mana layanan ini mulai komersil pada awal 2001. Saat itu, Panasonic berhasil menyentuh angka penjualan kumulatif sebesar 50 juta unit.

Kini, ponsel Panasonic, layaknya vendor-vendor ponsel besar lainnya, telah berbeda jauh dengan lima tahun lalu. Sekarang mereka mengintegrasi beragam fungsi hiburan digital hingga fitur digital TV. Layanan televisi tersebut bahkan gratis dan terbukti sudah mewabah di kalangan pengguna ponsel.

Keberhasilan tersebut merangsang Panasonic untuk terus mengembangkan fitur tersebut hingga bisa mengintegrasi panel TV flat ke ponsel terbarunya. Model terbaru itu kemungkinan besar akan dirilis di bawah brand Viera, seperti ponsel TV layar lebar sebelumnya. Namun, Panasonic belum bersedia menyebutkan kapan ponsel tersebut akan "dilempar" ke pasar. (mbs)