WASHINGTON - Ternyata tidak hanya senyawa karbon dioksida yang disinyalir memiliki kontribusi atas kerusakan lingkungan. Pola reaktif dari nitrogen juga ternyata mampu mengubah pola lingkungan.

"Masyarakat umum tidak begitu tahu mengenai profil nitrogen. Namun ternyata nitrogen pun memiliki permasalahan yang sama dengan karbon. Hal ini menjadi tantangan bagi industri untuk bisa menyediakan makanan dan energi kepada masyarakat tanpa harus merusak lingkungan sekitar," ujar ilmuwan lingkungan hidup James Galloway yang juga dosen di Universitas Virginia, seperti dilansir melalui Associated Press, Sabtu (17/5/2008).

"Kami mencoba mengakumulasikan jumlah nitrogen reaktif di sekitar lingkungan maka akibat yang terjadi hampir sama dengan apa yang dihasilkan oleh karbon dioksida di atmosfir," jelas Galloway.

Ketika senyawa nitrogen menyebar dan tidak berbahaya maka saat itulah nitrogen reaktif mulai tersusun, seperti halnya Amonia. Pola beragam dari nitrogen memberikan kontribusi yang cukup signifikan pada perubahan iklim, asap kabut, hujan asam disepanjang pesisir, dan penipisan lapisan ozon di wilayah stratosfir.

Para ilmuwan pun memberikan solusi untuk mengurangi penggunaan nitrogen dengan cara me-recover dan menggunakan kembali nitrogen yang berasal dari pupuk dan hasil pembuangan kotoran. Juga mengurangi emisi nitrogen untuk pembakaran bahan bakar fosil. (srn)