Departemen Kehakiman AS (DOJ) menyatakan seorang mantan eksekutif Hewlett-Packard Co (HP) mengaku bersalah atas dakwaan pencurian rahasia dagang.

Dia adalah Atul Malhotra, 42. Malhotra kini terancam hukuman penjara hingga 10 tahun dan denda hingga USD250.000 (sekira Rp2,3 miliar). DOJ memaparkan, Malhotra bekerja sebagai penjualan dan pengembangan bisnis Global Services Division IBM Corp mulai 1996 hingga 2006.

Setelah itu, Malhotra pindah ke HP, sebagai Vice President Imaging and Printing Group (IPG) HP. Global Services Division adalah divisi IBM yang menghasilkan pendapatan terbesar bagi IBM. Divisi tersebut rata-rata menyumbangkan lebih dari separuh angka penjualan total IBM dan sepertiga laba kotor IBM. Dua bulan sebelum Malhotra pindah ke HP, Malhotra meminta data rahasia tentang biaya dan material produk IBM.

Segera setelah Malhotra pindah ke HP, Malhotra mengirimkan e-mail berisi rahasia dagang IBM itu kepada dua atasannya di HP. Dalam paparan DOJ, Malhotra menyatakan dalam e-mail tersebut bahwa data rahasia itu akan meningkatkan keunggulan tim penjualan HP melawan IBM dalam menentukan harga.

Dalam industri, IBM dan HP memang bersaing ketat dan akhirnya HP mampu mengalahkan IBM sebagai produsen teknologi terbesar dunia. DOJ mengungkapkan, HP dan IBM bekerja sama dalam penyelidikan itu.

HP menyatakan, Malhotra segera dipecat setelah aktivitas ilegalnya terungkap dan HP menyerahkan Malhotra kepada penegak hukum. Namun, Malhotra sempat bekerja di HP selama lima bulan. (sindo//srn)