HONOLULU - Ilmuwan menemukan spesies terumbu karang dan bunga karang baru di dekat perairan sebelah barat laut pulau Hawai.

Kapal selam yang dioperasikan oleh Hawaii Undersea Research Laboratory menemukan spesies tersebut awal Desember di Papahanaumokuakea Marine National Monument. Spesies itu ditemukan saat menyelam di kedalaman satu mil.

Ahli biologi Christopher Kelley menyebut terumbu karang yang ditemukan bersama rekan-rekannya sebagai sebuah temuan yang menakjubkan.

"Ada banyak hal baru yang kami temukan disini. Kami tidak tahu apa itu, dan ini adalah satu kesempatan langka bagi kami untuk mencoba menggali kekayaan di kedalaman laut tersebut," ujar Kelley seperti dikutip dari LiveScience, Selasa (15/12/2009).

Ekspedisi ini merupakan ekspedisi laboratorium yang pertama kalinya menggunakan kamera berdefinisi tinggi saat mengambil gambar objek di kedalaman laut.

Kualitas video itu sendiri sangat baik, para ilmuwan berharap bisa mengidentifikasi beberapa makhluk laut satu per satu ketimbang  harus mengumpulkan contoh asli spesies yang diteliti.

Sebagai tambahan terhadap nilai riset, video berdefinisi tinggi tersebut menghadirkan pengalaman menyelam di kedalaman laut yang menakjubkan bagi publik.

"Ini merupakan jenis video berkualitas bagus, seperti kita berada dalam sebuah kapal selam dan melihat lingkungan laut serta menemukan spesies unik melalui kaca jendelanya," kata Kelley. (rah)