TOKYO - Robot bayi atau baby-bot bernama Yotaro nampak sangat mirip dengan bayi asli. Penciptanya, Hiroki Kunimura dari Tsubuka University membuatnya untuk mengajarkan keahlian merawat bayi bagi para orangtua dan pengasuh anak.

Tubuh Yotaro sangat lembut dan dapat dipeluk. Yotaro memang diprogram agar bisa bertingkah laku seperti bayi sesungguhnya. Dia bisa menangis, tertawa, bersendawa, bahkan mengalami pilek. 

Yotaro yang memiliki sepasang mata besar bercahaya biru ini diharapkan dapat memenuhi kebutuhan akan keahlian mengasuh anak di masa krisis demografi yang dialami Jepang saat ini.

"Yotaro adalah robot yang bisa menimbulkan kontak fisik dan menghasilkan perasaan yang sama seperti ketika kita menghadapi bayi," kata Hiroki seperti dikutip dari Telegraph, Jumat (12/3/2010).

Wajah Yotaro terbuat dari silikon translucent lembut dengan rona merah pada bagian pipi. Yotaro terkoneksi dengan sebuah proyektor yang menghubungkannya dengan komputer untuk menciptakan simulasi menangis, bersin, tidur, tersenyum dan tertawa. Sebuah speaker tersembunyi pada tubuh Yotaro akan mengeluarkan suara saat Yotaro bertingkah.

Yotaro akan bereaksi mengubah ekspresi wajah dan menggerakkan tangan dan kaki ketika bagian tertentu dari wajahnya disentuh. Adapun kontak fisik dideteksi oleh sebuah sensor dan perubahan mood Yotaro akan bergantung pada frekuensi sentuhan.

Yotaro juga bisa menampilkan simulasi ketika mengalami pilek. Dengan bantuan pompa air kecil, hidung Yotaro akan mengeluarkan air sama seperti ketika bayi terkena pilek.

Kepalanya yang nampak besar memang membuat Yotaro nampak sedikit aneh. Namun para partisipan yang mencobanya mengaku nyaman memeluk Yotaro. Hiroki berharap robotnya bisa bermanfaat sesuai harapannya. (rah)