WASHINGTON - Menurut sebuah penelitian baru dari Departemen Psikologi di North Carolina State University, telah ditemukan bahwa permainan multiplayer massif online World of Warcraft (WoW) berpotensi dapat membantu fungsi kognitif beberapa orang dewasa.

"Kami memilih World of Warcraft karena memiliki sifat yang menurut kami bisa bermanfaat. Ini adalah permainan yang menantang kemampuan kognitif, dalam sebuah lingkungan sosial interaktif yang menyajikan situasi baru kepada pengggunanya," terang Anne Collins McLaughlin, asisten profesor psikologi di North Carolina State University sekaligus co-director di laboratorium Gains Through Gaming.

Diwartakan Msnbc, Jumat (24/2/2012), dua wilayah yang mengalami peningkatan adalah kemampuan fokus dan kognisi spasial (persepsi ruang). Penelitian tersebut dilakukan dengan responden yang terdiri dari sekelompok orang tua berusia 60 sampai 77 tahun, yang memainkan WoW sekira 14 jam di rumah, selama dua pekan.

Kemampuan kognitif mereka kemudian diperbandingkan dengan kelompok yang tidak memainkan WoW. Hasil perbandingan menunjukkan bahwa kelompok yang bermain game itu mengalami peningkatan fungsi kognitif, meskipun hasilnya bervariasi sesuai dengan skor dasar masing-masing orang.

"Orang-orang yang paling membutuhkannya atau mereka yang memperoleh hasil terburuk pada pengujian awal adalah yang paling memperlihatkan peningkatan," terang Jason Allaire, profesor psikologi di universitas yang sama dengan McLaughlin.

Namun tes tersebut menunjukkan tidak ada perubahan bagi dalam hal penajaman memori peserta.

Dalam beberapa tahun terakhir, para pendukung game kasual telah memperjuangkan  pandangannya, terutama dalam hal yang berhubungan dengan orang tua. Telah dikemukakan bahwa mereka membutuhkan permainan yang mendorong gerakan fisik, seperti kegiatan yang ditawarkan "Wii Sports," atau orang yang mempertajam pikiran lewat pemecahan masalah, seperti dalam "Brain Age". Keduanya adalah wilayah di mana orang tua paling memerlukan bantuan. (tyo)