JAKARTA - Penemuan fosil makhluk mirip udang bermata lima yang hidup sekitar 500 juta tahun lalu ditemukan di sebuah ladang domba dekat Liandrindod Wells, di Wales.
Penemuan ini mungkin mengakhiri perdebatan panjang tentang evolusi hewan paling umum di Bumi, arthropoda. Mulai dari lobster dan kepiting hingga laba-laba dan kaki seribu, membentuk sekitar 80 persen dari semua spesies hewan yang hidup saat ini dan dicirikan oleh kerangka luarnya yang keras.
Tetapi evolusi mereka telah lama menjadi misteri, karena leluhur kuno mereka membawa berbagai ciri-ciri yang tidak dimiliki oleh spesies modern mereka.
Dilansir dari berbagai sumber, hewan ini memiliki kemiripan yang mencolok dengan Opabinia, hewan laut Kambrium dengan belalai depan yang khas dan lima mata.
Fosil hewan laut mirip Opabinia ini hidup selama periode Ordovisium, sekitar 500 juta tahun yang lalu, sekitar 40 juta tahun setelah ledakan Kambrium.
Spesimen yang lebih besar berukuran 13 milimeter, sedangkan yang berukuran sangat kecil 3 milimeter, fosil dari periode Ordovisium ini mungkin tidak terlalu menarik untuk dilihat.
"Ukuran spesimen yang lebih kecil sebanding dengan beberapa larva arthropoda modern, kami harus memperhitungkan kemungkinan ini dalam analisis kami,” kata Joanna Wolfe, seorang peneliti di Harvard University.
Follow Berita Okezone di Google News
Beberapa fitur mereka juga ditemukan di Opabinia, seperti ‘kaki’ lobopod segitiga dan halus yang berinteraksi dengan sedimen dan, pada spesimen yang lebih kecil, kipas ekor berbentuk pisau yang bentuknya mirip dengan Utaurora kerabat Opabinia yang baru-baru ini dideskripsikan.
Namun, ciri-ciri lain yang dapat dikenali, seperti sklerit yang menutupi kepala dan keberadaan duri di puncak, tidak diketahui dari opabinid mana pun dan malah menunjukkan kemungkinan radiodon termasuk Anomalocaris, karnivora Kambrium besar.
Perbedaan specimen tersebut membuat Stephen Pates dari University of Cambridge dan rekannya mempertanyakan apakah hal ini disebabkan oleh perubahan selama pertumbuhan suatu spesies, atau apakah mereka malah berpendapat bahwa spesimen tersebut adalah spesies baru.
Mereka mendeskripsikan spesimen ini sebagai spesies Euarthropus baru dan menamakannya Mieridduryn bonniae. Spesimen yang lebih besar disebut holotipe. Ruang untuk sampel yang lebih kecil dibiarkan terbuka untuk mencerminkan kemungkinan yang berbeda ini.
Hasil dari penelitian tersebut menunjukkan bahwa belalai, dianggap mewakili sepasang embel-embel kepala yang menyatu, tidak unik untuk opabiniids. Akan tetapi fitur tersebut juga terdapat pada nenek moyang radiodon dan deuteropoda (arthropoda modern yang lebih diturunkan).
"Apapun kesimpulan akhirnya, fosil ini adalah bagian baru yang penting dalam teka-teki evolusi arthropoda," pungkas Wolfe.
Konten di bawah ini disajikan oleh Advertiser. Jurnalis Okezone.com tidak terlibat dalam materi konten ini.
