Penguin memang merupakan salah satu spesies burung, tetapi penguin tidak bisa terbang walaupun punya sayap. Penguin adalah burung air yang tidak bisa terbang dan memiliki habitat di Belahan Bumi Selatan, khususnya Antartika. Berbeda dengan sayap burung lain, sayap penguin lebih seperti sirip, ini membuat penguin cocok untuk hidup di air.
Jika kita perhatikan, gerakan penguin saat berenang di air terlihat sangat mirip dengan gerakan burung yang terbang di langit. Bulu-bulu mereka yang halus bisa memerangkap udara, yang membuat mereka bisa bergerak dengan mudah di dalam air dan melindungi mereka dari air dingin.
Penguin menghabiskan separuh waktunya di air dan separuh waktunya di darat. Ternyata “sirip” mereka tidak hanya membantu mereka berenang loh! Ketika mereka di darat, sirip dan ekornya membantu mereka untuk menjaga keseimbangan dan berjalan tegak.
Cara berjalan penguin sangatlah lucu dan mereka tidak bisa bergerak terlalu cepat di daratan. Jika seekor penguin ingin bergerak cepat, ia akan meluncur dengan menggunakan perutnya! Ini adalah gerakan yang disebut "tobogganing".
Para ilmuwan percaya penguin tidak bisa terbang karena, kemungkinan besar mereka memiliki sedikit atau tidak ada ancaman dari pemangsa di masa lalu. Itu berarti mereka tidak pernah berevolusi untuk terbang karena mereka tidak perlu menyelamatkan diri dari pemangsa.
Sebaliknya, burung-burung imut ini justru berevolusi menjadi hewan akuatik untuk bertahan hidup lebih baik di habitatnya. Lautan adalah tempat utama mereka untuk mencari makanan, jadi evolusi sayap yang menjadi sirip untuk berenang, lebih penting daripada menumbuhkan sayap untuk terbang.
Sirip mereka, yang beradaptasi untuk hidup di air, tidak bisa mengangkat tubuh mereka yang gemuk ke langit. Hal ini sangat berlaku pada spesies penguin terbesar, Penguin Kaisar/Emperor Penguin. Penguin Kaisar memiliki tinggi sekitar 91 cm lebih dan beratnya bisa mencapai 34 kg atau lebih. Jika ingin terbang, mereka membutuhkan sayap yang sangat kuat dan besar.
Follow Berita Okezone di Google News
(dra)
